L’adolescence est une période de transition complexe, marquant le passage de l’enfance à l’âge adulte, avec des limites qui évoluent avec les époques, les cultures et les nouvelles technologies [1]. Au 21e siècle, les réseaux sociaux sont devenus un élément omniprésent de cet environnement, influençant profondément le développement et la santé mentale des adolescents. Cet article propose un guide pour les parents afin de naviguer dans cette nouvelle réalité et de soutenir le bien-être de leurs enfants face à l’angoisse climatique et à d’autres défis liés à l’ère numérique.
Comprendre l’Impact des Réseaux Sociaux sur la Santé Mentale des Ados
L’utilisation croissante des nouvelles technologies et des réseaux sociaux chez les jeunes bouleverse les relations sociales et peut avoir des conséquences préjudiciables pour l’estime de soi et la santé physique et psychologique [2].
Formation de l’Identité et Relations Sociales
- L’« Extimité » et la Quête d’Identité : Les adolescents, notamment ceux des banlieues, s’engagent dans une « extimité », partageant des fragments de leur intimité physique ou psychique sur la toile pour en éprouver la validité auprès des autres internautes. C’est une autre facette du désir d’intimité, articulée à l’estime de soi, permettant de se construire un territoire. Ce n’est pas de l’exhibitionnisme, mais une façon de se construire en étant remarqué tout en avançant masqué [3]. L’écriture, y compris en ligne (blogs), peut être un moyen puissant d’exprimer des pensées et des sentiments, aidant à structurer le vécu et à construire un espace psychique autonome et séparé des parents [4-6].
- Communautés Virtuelles : Les réseaux sociaux peuvent devenir une « famille virtuelle » ou une « communauté » pour les adolescents, parfois perçue comme plus réelle que leur environnement familial, leur apportant une vie communautaire, de l’amitié et même de l’amour [3].
- Estime de Soi : L’estime de soi à l’adolescence est liée aux perceptions de compétence scolaire et à l’accompagnement parental [7]. Les réseaux sociaux, en exposant les jeunes à des comparaisons constantes, peuvent impacter cette estime de soi. Des outils et activités spécifiques peuvent aider à développer l’estime de soi chez les enfants et adolescents [8].
Les Risques Psychologiques et Comportementaux
- Exposition à des Contenus Troublants : L’ère de l’information numérique expose les enfants et les adolescents à des images troublantes et choquantes pour lesquelles ils ne sont pas toujours préparés [9].
- Cyber-harcèlement : Le cyber-harcèlement est une problématique croissante chez les jeunes [10]. Il est essentiel que les enfants avec autisme, par exemple, soient conscients des dangers et sachent réagir de manière adéquate, et des ressources existent pour contrer l’intimidation [11, 12].
- Anxiété et Dépression : Les parents d’adolescents dépressifs peuvent se demander s’ils ressentent une pression et comment ils réagiraient si le sujet était abordé [9]. La dépression et l’anxiété peuvent avoir des causes sociales, y compris la rupture des liens [13, 14]. Les peurs intenses peuvent éclipser la rationalité et entraîner des choix irrationnels [14].
- Addictions : L’addictologie couvre diverses formes d’addiction, y compris la dépendance aux émissions de télévision [15] et le jeu vidéo en ligne [16]. La « pensée paresseuse » ou « avarice cognitive » peut détourner les individus des procédures de contrôle mental, les rendant plus susceptibles aux comportements impulsifs et potentiellement addictifs [16]. Les consommations compulsives peuvent être un signe de difficultés émotionnelles sous-jacentes [17].
- Pression et Perfectionnisme : Un environnement ultra-concurrentiel peut exacerber l’épuisement [13]. Le perfectionnisme, qui n’est ni humain ni naturel, peut mener à l’épuisement [18].
Le Rôle des Parents dans la Gestion de la Présence Numérique
Le parent a un rôle essentiel d’accompagnement et de protection face aux défis du monde numérique. Il s’agit de trouver un équilibre entre le soutien et la mise en place de limites claires [19].
Communication et Établissement de Limites
- Dialoguer Ouvertement : La transparence et la communication ouverte sont cruciales. Les parents peuvent aider leurs adolescents en leur donnant l’opportunité extraordinaire de vivre une vie d’adulte empreinte de confiance, d’engagement et de courage, en étant une base de sécurité [18]. Cependant, un « hyper-dialogue » contre-productif, remplaçant la fermeté éducative, est à éviter [20].
- Définir une « Feuille de Route » : Il est recommandé d’établir une « feuille de route » pour rétablir la place des parents et des adolescents à la maison, incluant des exemples de transgressions à interdire comme « couper la parole, parler trop, trop fort, crier, faire du bruit » ou « malmener les parents, la fratrie, les pairs » [21, 22]. Ces règles visent à réguler la « pulsionnalité » de l’enfant [23].
- Gérer le Stress Parental : La parentalité peut être éprouvante, et il est important de ne pas se sentir coupable. Des conseils existent pour organiser le quotidien de manière ludique et éviter les négociations qui détériorent l’ambiance familiale [24]. Le burn-out parental est une réalité, et des ressources sont disponibles pour le prévenir et le soigner [25].
Développer l’Esprit Critique et la Littératie Numérique
- Vérifier la Fiabilité des Informations : Les informations sur Internet sont de qualité variable, avec des études montrant que des articles médicaux en ligne peuvent contenir des erreurs importantes [26]. Il est crucial de faire preuve d’esprit critique face aux informations qui génèrent de fortes émotions sans citer leurs sources, ou qui proviennent d’experts prétendant tout savoir [27]. Il faut se méfier de la « pensée paresseuse » et privilégier la vérification des faits et la rationalité [28].
- Guider la Consommation de Contenu : Les parents peuvent aider leurs enfants à naviguer dans le flot d’informations en ligne, en les sensibilisant à la manière dont les informations sont présentées (par exemple, les titres en gras ou les chapeaux [29]) et en les aidant à identifier les sources fiables [30-32].
- Promouvoir des Habiletés Sociales Saines : Les enfants atteints d’autisme, par exemple, ont besoin d’un enseignement direct des habiletés sociales, car ils sont incapables d’apprendre par simple observation [33-35]. Ces compétences sont cruciales pour des interactions saines en ligne et hors ligne.
Reconnaître les Signes de Détresse et Agir
- Identifier les Problèmes : Il est important de repérer les signes de stress, d’anxiété ou de dépression chez les adolescents [9, 36, 37]. Une souffrance psychique peut se manifester par une peur intense, des troubles du comportement, ou un sentiment d’isolement [13].
- Proposer des Solutions : Face à l’anxiété, il est utile de confronter progressivement ce qui angoisse, en fragmentant le problème en petites étapes régulières [38]. Les thérapies comportementales et cognitives (TCC) offrent des stratégies concrètes pour gérer les pensées et les émotions perturbatrices [39, 40]. L’écriture peut être une médiation thérapeutique efficace pour les adolescents en difficulté, les aidant à construire leur intériorité et à exprimer leur vécu [5, 6, 41].
Rechercher du Soutien et des Ressources
Les parents ne sont pas seuls face à ces défis. De nombreuses ressources sont disponibles pour les aider à soutenir la santé mentale de leurs adolescents.
- Professionnels de Santé : Les psychologues et pédopsychiatres sont formés pour accompagner les enfants et adolescents souffrant de difficultés [42, 43]. Des informations sur l’évaluation des psychothérapies et les pratiques éthiques sont disponibles en ligne [44-46].
- Ressources en Ligne Fiables :
- Pour le soutien des jeunes et la dépression : jeunessejecoute.ca [47, 48].
- Pour les personnes atteintes d’autisme et leurs parents : www.participate-autisme.be [49].
- Pour les associations de parents d’enfants atteints de TDA/H : www.tdah.be, www.tdah-france.fr, www.associationpanda.qc.ca, www.aspedah.ch [50].
- Pour les informations sur le burn-out au travail : www.souffrance-et-travail.com [51].
- Pour des ressources sur la parentalité positive et la discipline positive : www.disciplinepositive.fr, www.coolparentsmakehappykids.com, www.filliozat-co.fr, https://parentalitecreative.com, http://www.ateliersfabermazlish.com [52].
- Des sites gouvernementaux comme www.sante.gouv.fr et www.justice.gouv.fr peuvent fournir des textes législatifs et des rapports d’études sur la protection de l’enfance [53, 54].
- Pour les professionnels, des sites comme www.psychologue.fr et www.lepsyduweb.com recensent des ressources en psychologie et psychiatrie [55].
- Collaboration avec les Établissements Scolaires et Réseaux : L’accompagnement des enfants en difficulté demande souvent un travail en réseau, offrant une opportunité de découverte d’autres champs professionnels et une plateforme commune pour l’action [56, 57]. Les approches psycho-éducatives avec les familles sont essentielles pour la prévention et la construction de l’autocontrôle et de l’autonomie [58, 59].
Conclusion : Agir avec Connaissance et Bienveillance
La gestion de la santé mentale des adolescents à l’ère des réseaux sociaux demande aux parents une compréhension approfondie des enjeux numériques, une communication bienveillante et l’établissement de limites claires. En enseignant l’esprit critique, en étant attentifs aux signes de détresse, et en n’hésitant pas à rechercher le soutien professionnel et les ressources fiables, les parents peuvent transformer l’angoisse potentielle en action constructive. Il s’agit de ne pas rester « prisonnier de ses habitudes » [60] ni de la culpabilité, mais de se concentrer sur le présent pour agir avec sagesse et sincérité, contribuant ainsi au « développement collectif » [61] et au bien-être durable de leurs adolescents.
Bibliographie Sélectionnée
- Buisseret, S. (2020). *Arrêtez de croire n’importe quoi !*. Dunod. [27]
- Chaperon, A.-F., & Bricout, L. (2022). *L’affirmation de soi pour les enfants et les adolescents (2e éd.)*. Dunod. [2, 43]
- Combalbert, L., Furtos, S., & Mery, M. (2018). *Non merci, Docteur ! 12 histoires vraies pour négocier avec son médecin*. Eyrolles. [26]
- Coslin, P. G. (2018). *Psychologie de l’adolescent (5e éd.)*. Armand Colin. [1, 3, 62, 63]
- Dahéron, L., & Gallé-Tessonneau, M. (2021). *Comprendre et soigner le refus scolaire anxieux*. Dunod. [42, 57, 64, 65]
- Ducher, J.-L. (2016). *Stress, anxiété, dépression : Les thérapies pour s’en libérer*. Eyrolles. [38]
- Eiguer, A. (2018). *La haine de soi et de l’autre*. Dunod. [41]
- Goldman, C. (2019). *Etablir les limites éducatives*. Dunod. [19-22]
- Hari, J. (2018). *Chaque dépression a un sens*. Presses de la Cité. [13, 14]
- Labrèche, M.-S. (2014). *De la dépression qu’on soigne à la SPCA*. Éditions Les Heures bleues. [47, 48]
- Liratni, M. (2021). *Adapter la thérapie ACT pour les enfants, les adolescents et leurs parents*. Dunod. [17, 66]
- Lussier, F., Chevrier, E., & Gascon, L. (2017). *Neuropsychologie de l’enfant et de l’adolescent*. Dunod. [32]
- Morel, A., & Couteron, J.-P. (2020). *Addictologie*. Dunod. [58, 59, 67-69]
- Ninot, G. (2021). *Guide professionnel des interventions non médicamenteuses*. Dunod. [30]
- Pirlot, G. (2019). *Psychanalyse des addictions (3e éd.)*. Dunod. [16, 70]
- Schauder, S., & Angel, P. (2017). *PRATIQUER LA PSYCHOLOGIE CLINIQUE auprès des enfants et des adolescents*. Dunod. [55]
- Salmona, M. (2018). *Le livre noir des violences sexuelles*. Dunod. [10, 71, 72]
- Smith, J. (2021). *La puissance réparatrice de votre cerveau*. Dunod. [25, 52, 73]
- Tenenbaum, S. (2018). *Dépression, et si ça venait de nos ancêtres ?*. Editions Leduc.s. [74]
- Willson, R., & Branch, R. (2018). *Les thérapies comportementales et cognitives pour les Nuls, poche, 2e éd*. First Éditions. [39, 40]