Démarrer une Thérapie : Le Guide pour Votre 1er RDV de Psy

Publié le 11 juillet 2025 dans Therapie

Faire le premier pas vers une thérapie est une démarche courageuse, personnelle et souvent profonde, qui marque une première étape cruciale vers le mieux-être.[1] Si vous lisez ces lignes, c’est probablement que vous vous interrogez, que vous ressentez le besoin de mieux comprendre une souffrance psychique ou de trouver des outils pour y faire face. Ce guide a pour objectif de vous accompagner, de répondre à vos questions et de démystifier le processus. Il est conçu pour vous fournir les clés pour naviguer dans cette démarche, des motivations initiales au choix du thérapeute, en passant par les étapes concrètes du cheminement thérapeutique.

1. Quand et Pourquoi Consulter? Reconnaître les Signes

Les raisons de consulter sont aussi uniques que les individus, mais elles partent souvent d’un mal-être persistant ou de difficultés dans la vie quotidienne que l’on n’arrive plus à gérer seul.[1] Il est important de distinguer les fluctuations normales de l’humeur d’une détresse psychologique plus installée.[2] Une thérapie peut être envisagée pour un large éventail de problématiques, notamment :

  • Dépression : Lorsque la tristesse, la perte d’intérêt et de plaisir, le manque d’énergie ou une faible estime de soi affectent durablement votre quotidien.[3] Les thérapies comportementales et cognitives (TCC) et la thérapie cognitive basée sur la pleine conscience (MBCT) ont prouvé leur efficacité dans la prévention des rechutes et la prise en charge de la dépression. Le travail thérapeutique peut aider à traverser les périodes de dépression et à retrouver un « goût du bonheur ». Il est important de noter que la dépression est un trouble complexe, et qu’aucune solution simple ou unique n’est suffisante [Chaque dépression a un sens – Johann Hari.pdf].
  • Anxiété et phobies : Si vous ressentez une anxiété qui se répète, s’installe dans la durée et perturbe votre vie, il peut s’agir d’un trouble anxieux.[3] Les TCC sont également efficaces pour traiter les phobies et l’anxiété. Le stress et l’anxiété peuvent être gérés en apprenant à préserver le « bon stress » adaptatif et à éviter de se laisser envahir par le « mauvais stress ».
  • Burn-out et épuisement professionnel : Si vous vous sentez surchargé, vidé émotionnellement et que vous développez une attitude négative vis-à-vis de votre travail, vous souffrez peut-être d’épuisement.[2] De nombreux ouvrages proposent des outils concrets pour comprendre et sortir du burn-out, qui est souvent l’aboutissement d’un dérèglement physiologique lié à une surcharge des capacités d’adaptation.
  • Troubles du comportement et relationnels : Des difficultés récurrentes dans vos relations (familiales, amicales, amoureuses), un sentiment d’isolement ou des conflits que vous ne parvenez pas à résoudre sont des motifs de consultation valables.[4] Des approches comme l’ACT (Acceptance and Commitment Therapy) peuvent être adaptées pour les enfants, adolescents et leurs parents pour des conflits relationnels. L’affirmation de soi et la communication peuvent être travaillées par des techniques comme le jeu de rôle.
  • Traumatismes psychologiques : Suite à un événement choquant, vous pouvez développer un état de stress post-traumatique (ESPT).[3] La psychotraumatologie est une spécialité à part entière qui analyse le traumatisme à travers de multiples prismes (médicaux, neurobiologiques, psychologiques, etc.). L’EMDR est une approche qui a démontré son efficacité dans la prise en charge du trouble de stress post-traumatique (TSPT).
  • Addictions : Qu’il s’agisse de substances (alcool, tabac, drogues) ou de comportements (jeux, achats compulsifs), une dépendance qui a des conséquences négatives sur votre vie peut être prise en charge.[3] L’addictologie est un domaine en constante évolution, qui se construit sur l’intelligence collective, le partage et la coopération. Le psychologue peut évaluer l’impact des substances psychotropes sur le comportement.
  • Développement personnel et connaissance de soi : Il n’est pas nécessaire d’être en grande souffrance pour consulter. Une thérapie peut être un formidable outil pour mieux se connaître, explorer son fonctionnement et développer son potentiel.[1] La psychologie, ou « science de l’âme », offre des outils pour une meilleure connaissance de soi et de son environnement, un processus facilité par le recul et la réflexion. Elle peut aider à structurer les pensées et à organiser les idées. La psychologie positive, par exemple, s’intéresse au fonctionnement optimal de l’être humain et au bien-être.

En somme, la thérapie est un cheminement pour le patient et le thérapeute, visant à aider la personne à se repositionner dans son environnement et à y retrouver des repères.

2. Qui Consulter? Le Labyrinthe des « Psy »

La confusion entre les différents professionnels de la santé mentale est fréquente. Il est essentiel de clarifier leurs rôles pour faire un choix éclairé.[5]

  • Le Psychologue : C’est un professionnel qui a suivi une formation universitaire de cinq ans en psychologie (Master 2). Son titre est protégé par la loi.[5] Le psychologue clinicien est un expert du fonctionnement psychique humain, de la personnalité et des relations.[4, 5] Il ne prescrit pas de médicaments. Important : Pour exercer, un psychologue doit être enregistré auprès de l’Agence Régionale de Santé (ARS) et posséder un numéro ADELI, qui certifie la validité de son diplôme. N’hésitez pas à le demander ou à le vérifier.[4]
  • Le Psychiatre : C’est un médecin qui s’est spécialisé en psychiatrie. À ce titre, il peut poser un diagnostic, prescrire des médicaments (antidépresseurs, anxiolytiques, etc.) et ses consultations sont remboursées par la Sécurité Sociale.[5]
  • Le Psychothérapeute : Le titre de psychothérapeute est également réglementé. Il est réservé aux psychiatres, aux psychologues, mais aussi à d’autres professionnels (comme certains psychanalystes) sous conditions de formation complémentaire.[5]
  • Le Psychanalyste : Ce titre n’est pas réglementé en France. Un psychanalyste a lui-même suivi une psychanalyse pendant plusieurs années et s’est formé au sein d’écoles privées. Il peut être psychologue ou psychiatre, mais ce n’est pas une obligation.[5]

3. Comprendre les Différentes Approches Thérapeutiques

Le champ de la psychothérapie est vaste et regroupe une multitude d’approches [bases de la psychothérapie, Les – Olivier Chambon & Michel Marie-Cardine.pdf]. Il est crucial de comprendre cette diversité pour choisir celle qui vous conviendra le mieux. Voici quelques-unes des orientations principales :

  • Les Thérapies Comportementales et Cognitives (TCC) : Ce sont des thérapies brèves, axées sur le « ici et maintenant ».[6] Elles partent du principe que nos émotions découlent de nos pensées (« vous vous sentez de la façon dont vous pensez »). Elles visent à identifier et à modifier les pensées et comportements qui entretiennent la souffrance, grâce à des exercices concrets.[7, 8] Elles utilisent une démarche structurée en 15 leçons pour les patients déprimés et cherchent à corriger les erreurs de pensée.
  • La Thérapie Cognitive Basée sur la Pleine Conscience (MBCT) : C’est un programme de 8 semaines, validé par la recherche, qui intègre des techniques de méditation pour aider à gérer les humeurs indésirables, la dépression et l’anxiété. Il peut être utilisé en groupe, en soutien individuel, ou comme guide personnel.
  • L’Acceptance and Commitment Therapy (ACT) : Faisant partie de la « troisième vague » des TCC, ce modèle vise à développer la flexibilité psychologique. Plutôt que de chercher à éliminer les pensées et émotions difficiles, l’ACT apprend à les accepter et à s’engager dans des actions qui ont du sens et sont en accord avec ses valeurs.[9] Ce modèle vise à rendre accessible la sagesse des idées de l’ACT et intègre les dernières avancées du domaine. Il se concentre sur six processus de base et utilise des outils comme la « Question du Choix » et des métaphores.
  • Les Approches Psychoanalytiques/Psychodynamiques : Héritées des travaux de Freud, elles s’intéressent aux mécanismes inconscients, à l’histoire de la construction de la subjectivité et de la personnalité [30 grandes notions de psychologie clinique et psychopathologie psychanalytiques – Kernier, Nathalie de.pdf]. Elles explorent les défenses et les résistances [50 petites expériences de psychologie – Psychologie du manager – Amar.pdf] pour comprendre les racines profondes des difficultés actuelles.
  • Les Approches Systémiques : Elles proposent une vision globale et pragmatique, s’attachant aux relations et aux interactions au sein des « systèmes » (famille, couple, travail) plutôt qu’aux détails des phénomènes intrapsychiques. Elles sont utiles pour comprendre la place de la maladie dans l’histoire familiale.
  • L’Hypnose : Elle permet au sujet de fonctionner directement au niveau inconscient, sans interférence de l’esprit conscient, pour accéder à de nouvelles ressources. Des contes et histoires peuvent être utilisés pour aider l’inconscient à prendre du recul et à trouver des solutions.
  • La Thérapie des Schémas : Particulièrement indiquée pour les difficultés ancrées depuis l’enfance, elle est utilisée pour aborder les troubles de la personnalité en aidant le thérapeute à reconnaître et modifier les « modes » du patient.
  • Les Approches Intégratives : De nombreux ouvrages soulignent que la psychothérapie est un domaine où les approches se développent et s’intègrent, car aucune approche ne peut à elle seule répondre à tous les défis thérapeutiques. L’objectif est de dépasser l’éclectisme pour atteindre une approche intégrative, en utilisant les outils les plus adaptés à la personne et à sa problématique.

Chaque approche a ses spécificités et peut être choisie en fonction des besoins du patient.

4. La Première Séance : À Quoi s’Attendre?

Le premier entretien est avant tout une rencontre. Il ne s’agit pas d’un interrogatoire, mais d’un échange visant à faire connaissance et à comprendre ce qui vous amène.[10]

Questions que le psychologue pourrait vous poser :

Pour vous aider à vous sentir plus à l’aise, voici des exemples de questions ouvertes que le thérapeute pourrait utiliser pour lancer la discussion [11] :

  • « Qu’est-ce qui vous amène ici aujourd’hui? »
  • « Avez-vous déjà consulté un psychologue auparavant? »
  • « Comment ce problème vous fait-il sentir? »
  • « Qu’attendez-vous du processus de thérapie? »

Questions que vous devriez poser au psychologue :

Cette première séance est aussi l’occasion pour vous d’évaluer si le professionnel vous convient. N’hésitez pas à poser des questions pratiques pour clarifier le cadre [10] :

  • Quel est le montant des honoraires et comment s’effectue le paiement?
  • Quelle est la durée et la fréquence des séances?
  • Quelle est votre politique en cas d’annulation ou de séance manquée?
  • Que faire en cas d’urgence entre deux séances?
  • Quelle est son approche thérapeutique et comment peut-elle vous aider avec votre problématique?

5. Trouver le Bon Thérapeute et Établir la Relation

Au-delà des diplômes et des approches, le choix du thérapeute est une étape cruciale. L’élément le plus important est la qualité de la relation thérapeutique, aussi appelée « alliance thérapeutique ».

  • Qualités du thérapeute : Le thérapeute ne guérit pas, mais il crée les conditions favorables pour que la guérison advienne. Sa « qualité d’être » est primordiale, la guérison se faisant « d’être à être ». Il doit faire preuve de disponibilité, d’une grande qualité d’écoute et être conscient des attentes du patient.
  • La relation thérapeutique : L’accent est mis sur une relation thérapeutique fondée sur l’implication, la transparence et l’égalité. Le thérapeute ne doit pas imposer une doctrine, mais proposer un itinéraire, un cheminement. La communication entre le professionnel et le bénéficiaire est un aspect important [Aide-mémoire. L’éducation thérapeutique du patient – Mauduit, Laurence.pdf]. Vous devez vous sentir à l’aise, en confiance, écouté sans jugement et en sécurité.[10, 1] Si ce n’est pas le cas, il est tout à fait légitime de chercher un autre professionnel.[1]
  • Le rôle du patient : Le patient n’est pas un simple récepteur, mais un partenaire obligé dans la recherche commune. Il est le seul à pouvoir juger si les objectifs thérapeutiques sont atteints. Le patient doit être actif et collaboratif. Votre implication est un facteur clé de la réussite de la thérapie.[8]
  • Vérification et précautions : Il est important de se méfier des « spécialisations ronflantes ». Pour certaines techniques (comme l’EFT), il est suggéré de faire appel à un professionnel de la méthode.

6. Le Cadre Thérapeutique : Confidentialité et Déontologie

La confiance est le socle de toute thérapie. Ce cadre est protégé par des règles strictes.

  • La confidentialité : Les psychologues sont tenus au secret professionnel. Tout ce que vous partagez en séance reste confidentiel. Cette règle ne connaît que de très rares exceptions, définies par la loi, comme une situation de danger imminent pour vous-même ou pour autrui.[1]
  • Le transfert et le contre-transfert : Pour illustrer la profondeur du travail, il est utile de savoir que les psychologues sont formés à analyser le « transfert », c’est-à-dire les émotions et réactions que vous projetez inconsciemment sur lui, souvent liées à des figures de votre passé.[10] Ils sont également attentifs à leur propre « contre-transfert », leurs propres réactions émotionnelles, pour s’assurer qu’elles n’interfèrent pas avec la thérapie.[12]

7. Les Étapes Clés du Processus Thérapeutique

Bien que chaque parcours soit unique, le processus thérapeutique suit généralement des étapes structurées :

  1. Recueil d’informations et évaluation initiale :
    • Bilan des symptômes et facteurs de risque : Le thérapeute aide à identifier les symptômes en détail, ainsi que les facteurs de risque liés au travail et les facteurs personnels. Pour le burn-out, un auto-diagnostic avec questionnaires et descriptions de symptômes est possible.
    • Anamnèse : Rassembler des informations sur la vie actuelle du patient, les problèmes rencontrés et son histoire passée pertinente. Le thérapeute peut poser des questions sur ce que le patient sait déjà et ce qu’il souhaite savoir [Aide-mémoire. L’éducation thérapeutique du patient – Mauduit, Laurence.pdf].
    • Conceptualisation du cas : Comprendre le problème avant de le traiter. Cela implique de rassembler des données qualitatives et quantitatives concernant les troubles et l’histoire du patient, pour établir un diagnostic et proposer des techniques spécifiques.
  2. Définition des objectifs :
    • Contrat thérapeutique : Il est proposé explicitement, voire par écrit, et inclut les hypothèses de travail, la fréquence des séances, leur durée et leur coût.
    • Objectifs SMART : Les objectifs comportementaux doivent être Spécifiques, Mesurables, Atteignables, Réalistes et Temporellement définis.
  3. Mise en place des interventions :
    • Individualisation : L’intervention doit être « sur mesure ».
    • Exercices pratiques : Les thérapies proposent de nombreux exercices, qu’ils soient écrits (rédaction d’un journal), cognitifs (repérer les erreurs de pensée), comportementaux (jeu de rôle), ou basés sur la pleine conscience.
    • Utilisation de supports : Les supports visuels facilitent le traitement de l’information. Les métaphores, fables et récits peuvent aider à progresser.
    • Gestion des émotions : Les techniques de défusion en ACT visent à aider les patients à se détacher de leurs pensées.
  4. Prévention des rechutes :
    • Le travail thérapeutique inclut des discussions sur les rechutes possibles et les stratégies pour limiter leur probabilité. La pleine conscience est notamment utile pour prévenir la rechute dépressive.
  5. Fin de la thérapie : La durée de la TCC est choisie par le patient. La fin de la thérapie est préparée pour que vous puissiez maintenir les progrès et surmonter les défis futurs de manière autonome.[1] La conclusion d’un travail est une partie importante, souvent lue en premier, et doit faire apparaître les informations utiles aux lecteurs potentiels.

8. Avertissement : Ce que ce Guide n’est pas

Il est important de clarifier ce que ce document n’est pas, afin de gérer les attentes :

  • Ce n’est pas un substitut à une consultation individuelle : Les informations, conseils et stratégies sont à titre indicatif et ne peuvent remplacer une consultation individuelle avec un professionnel qualifié.
  • Ce n’est pas un ouvrage exhaustif : Il ne prétend pas traiter en profondeur tous les sujets, ni fournir un panorama détaillé de l’histoire de la psychologie ou de tous les débats scientifiques. La psychologie est un domaine vaste, et ce livre se concentre sur des notions fondamentales et des idées qui font l’objet d’un consensus scientifique. De même, pour les manuels de recherche, ils ne sont pas une simple collection de recettes mais un canevas général ouvert.
  • Ce n’est pas une collection de « recettes miracles » : Il ne contient pas de solutions simples, uniques et prêtes à l’emploi, surtout pour les troubles complexes comme la dépression caractérisée [Chaque dépression a un sens – Johann Hari.pdf]. Les ouvrages sur l’hypnose, par exemple, sont des recueils de contes métaphoriques pour découvrir des textes utilisés en séances, et il appartient au lecteur de définir ce qui lui convient le mieux [30 contes d auto-hypnose – Favre Olivia, Faÿe Xavier.pdf]. De même, comprendre l’action des huiles essentielles nécessite un raisonnement logique plutôt que l’application de recettes toutes faites.
  • Ce n’est pas un manuel de recherche détaillé : Bien qu’il puisse inspirer des recherches, il ne remplace pas une formation complète à la méthodologie de recherche en sciences sociales. Il est recommandé de lire quelques textes choisis de manière approfondie plutôt que de survoler de nombreux ouvrages.

Conclusion : Vous avez les clés, la porte est ouverte

Ce guide se veut un outil pratique pour démarrer et accompagner votre parcours thérapeutique, en fournissant des repères conceptuels et des outils concrets. Démarrer une thérapie est un investissement en vous-même. C’est un espace pour déposer ce qui est lourd, pour clarifier vos pensées, pour apprendre de nouvelles compétences et, finalement, pour vivre une vie plus alignée avec qui vous êtes.[1] Rappelez-vous que le choix d’un thérapeute est personnel et qu’il est normal de prendre le temps de trouver la bonne personne pour vous. Vous avez fait le premier pas en vous informant. La suite vous appartient.