Trouble de Stress Post-Traumatique (TSPT)

Définition du Trouble de Stress Post-Traumatique (TSPT)

Le Trouble de Stress Post-Traumatique (TSPT) est un trouble psychique qui peut survenir à la suite d’une exposition à un événement traumatisant, c’est-à-dire une situation où la personne a été confrontée à la mort, à une menace de mort, à une blessure grave ou à des violences sexuelles. Contrairement à une réaction de stress normale, le TSPT se caractérise par l’incapacité du cerveau à « digérer » l’événement, qui reste « bloqué » et continue de s’imposer à la conscience de la victime, même longtemps après les faits.

Ce trouble se manifeste par une réorganisation profonde du système nerveux, créant un sentiment de danger permanent et une rupture entre « l’avant » et « l’après » traumatisme. Pour qu’un diagnostic de TSPT soit posé, les symptômes doivent persister plus d’un mois après l’événement.

Les 4 Symptômes Cardinaux du TSPT (DSM-5)

Le diagnostic du TSPT repose sur la présence de symptômes dans quatre grandes catégories :

1. Les Reviviscences (ou Symptômes d’Intrusion) : Le traumatisme s’impose à la personne de manière involontaire et envahissante. Cela peut prendre la forme de :
   • Flash-backs : Des images, sons ou sensations qui donnent l’impression de revivre la scène.
   • Cauchemars récurrents liés à l’événement.
   • Détresse psychique intense ou réactions physiques (palpitations, sueurs) lors de l’exposition à des éléments rappelant le traumatisme.
2. L’Évitement Persistant : La personne met en place des stratégies pour éviter tout ce qui pourrait lui rappeler le traumatisme.
   • Évitement interne : Éviter de penser à l’événement, de ressentir les émotions associées.
   • Évitement externe : Éviter les lieux, les personnes, les conversations ou les situations qui ravivent le souvenir douloureux.
3. Les Altérations Négatives de l’Humeur et des Croyances : Le traumatisme modifie la vision que la personne a d’elle-même, des autres et du monde.
   • Croyances négatives : « Je suis en danger », « Le monde est hostile », « Je suis responsable de ce qui est arrivé ».
   • État émotionnel négatif : Un sentiment persistant de peur, de honte, de culpabilité ou de colère.
   • Anhédonie et Détachement : Une incapacité à ressentir des émotions positives et un sentiment d’être détaché de ses proches.
4. L’Hypervigilance et l’Hyperréactivité : Le système d’alarme du corps reste constamment activé.
   • État d’alerte permanent : La personne est constamment sur le qui-vive, scrutant l’environnement à la recherche de dangers (hypervigilance).
   • Réactions de sursaut exagérées.
   • Troubles du sommeil, irritabilité ou accès de colère.

TSPT Simple vs. TSPT Complexe

Il est important de distinguer deux formes principales du trouble :

• Le TSPT Simple : Il résulte d’un événement traumatique unique et bref (ex: accident de voiture, agression ponctuelle).
• Le TSPT Complexe : Il est la conséquence de traumatismes prolongés et répétés, souvent interpersonnels, dont il était difficile de s’échapper (ex: violences conjugales, abus durant l’enfance, torture). Il s’accompagne de difficultés plus profondes dans la régulation des émotions, l’image de soi et les relations aux autres.

Approches Thérapeutiques

Le TSPT nécessite souvent une prise en charge spécialisée. Des thérapies comme l’EMDR et les Thérapies Cognitivo-Comportementales (TCC) centrées sur le trauma ont démontré une grande efficacité pour aider le cerveau à « digérer » l’événement traumatique et à apaiser les symptômes.